「유아 학습 앱 무료」를 검색하면 수백 개의 앱이 나옵니다. 아이콘은 하나같이 밝고, 설명은 하나같이 「창의력」과 「사고력」을 약속합니다. 그런데 막상 받아 보면 세 번째 수업부터 자물쇠가 걸려 있거나, 놀이 중간에 광고가 튀어나오거나, 문제가 글자로만 되어 있어서 아이가 화면만 이리저리 누르다 끝나기도 합니다.

이 글은 어떤 앱이 좋다고 순위를 매기지 않습니다. 대신 App Store와 Google Play 앱 페이지에서, 그리고 아이가 기기를 처음 쥐는 몇 분 동안 부모가 직접 확인할 수 있는 일곱 가지를 정리합니다. 어디를 보면 되는지, 그리고 그것이 만 3~6세 아이에게 왜 중요한지를 함께 적었습니다. 이 글의 나이는 모두 만 나이입니다.

일곱 가지, 한눈에 보기

  1. 광고가 있는가 — Google Play는 앱 이름 아래에 「광고 포함」이라고 적습니다. 이 표시가 없으면 좋은 신호입니다.
  2. 정말 무료인가 — App Store는 「앱 내 구입」, Google Play는 「인앱 구매」 표시를 봅니다. 아무 구매 표시도 없으면 중간에 막힐 일이 없습니다.
  3. 어떤 정보를 모으고, 계정을 꼭 만들어야 하는가 — 두 스토어의 개인정보 항목과 앱의 첫 화면을 봅니다. 적게 모을수록, 바로 쓸 수 있을수록 좋습니다.
  4. 글을 못 읽는 아이가 혼자 할 수 있는가 — 아이에게 5분 맡겨 봅니다. 누르면 소리가 나고 문제에 그림이 있으면 좋습니다.
  5. 버튼이 아이 손가락에 충분히 큰가 — 같은 5분 동안 지켜봅니다. 처음 눌러서 바로 맞으면 좋습니다.
  6. 인터넷 없이도 되는가 — 비행기 모드를 켜고 앱을 열어 봅니다. 받아 둔 수업이 그대로 열리면 좋습니다.
  7. 틀렸을 때 앱이 어떻게 반응하는가 — 아이와 함께 일부러 한 번 틀려 봅니다. 부드럽게 다시 하게 해 주면 좋습니다.

아래에서 하나씩 자세히 살펴봅니다.

1. 광고가 있나요?

Google Play는 앱 이름 바로 아래에 「광고 포함」이라고 표시합니다. App Store에는 광고만 따로 알려 주는 표시가 없어서, 앱 설명을 읽고 별점이 낮은 최근 리뷰를 몇 개 훑어보는 수밖에 없습니다. 광고는 사용자들이 가장 자주 불평하는 내용이라 리뷰에 잘 드러납니다. Galaxy Store에서 받을 생각이라면, 같은 앱이 Google Play에도 있는지 찾아 Play의 표시를 함께 보는 것도 방법입니다.

세 살 아이에게 광고는 단지 귀찮은 정도가 아닙니다. 미국소아과학회(AAP)는 어린아이가 광고와 정보를 구별하지 못한다고 봅니다. 아이는 어디까지가 놀이이고 어디부터가 다른 앱을 받으라는 권유인지 모르고, 한 번 잘못 누르면 스토어나 낯선 영상으로 넘어가 버립니다. 「광고를 보면 선물을 줄게요」 같은 방식은 광고를 기다리는 것도 놀이의 일부라고 아이에게 가르치는 셈이기도 합니다.

2. 정말 무료인가요, 처음 몇 개만 무료인가요?

받기 버튼에는 「무료」라고 되어 있지만 처음 몇 개 수업만 열려 있고 나머지는 구독 뒤에 있는 앱이 많습니다. 받기 전에 확인하는 방법은 이렇습니다.

  • App Store: 받기 버튼 근처에 작은 글씨로 「앱 내 구입」이 보이면 앱 안에서 무언가를 판다는 뜻입니다. 페이지 아래쪽 「정보」 항목의 「앱 내 구입」을 누르면 상품마다 가격이 나옵니다.
  • Google Play: 앱 이름 아래에 「인앱 구매」라는 표시가 있는지 봅니다.

앱 내 구매가 없다고 해서 더 좋은 앱이라는 뜻은 아닙니다. 다만 아이가 놀다가 자물쇠를 만날 일이 없다는 것을 미리 알 수 있고, 「다음 거는 왜 안 열려?」에 대답할 일도 없습니다. 놀이 중간에 뜨는 구매 버튼은 아이가 잘못 누르기도 쉽습니다.

3. 어떤 정보를 모으나요? 계정을 꼭 만들어야 하나요?

두 스토어 모두 앱이 어떤 데이터를 모으는지 개발자가 직접 밝히게 합니다.

  • App Store: 웹의 App Store 페이지에서는 「앱이 수집하는 개인정보」라는 항목입니다. 그 안에서 특히 「사용자를 추적하는 데 사용되는 데이터」를 보세요. 다른 회사의 앱과 웹사이트를 넘나들며 사용자를 따라가는 데, 예를 들어 광고에 쓰이는 데이터입니다. 「사용자에게 연결된 데이터」는 신원과 연결되어 모이는 데이터입니다.
  • Google Play: 「데이터 보안」 항목에서 제3자와 공유하는 데이터가 있는지, 어떤 데이터를 수집하는지 봅니다. 공유하는 데이터가 없으면 「제3자와 공유되는 데이터 없음」이라고 나옵니다.

두 항목 모두 개발자가 스스로 신고한 내용이라는 점은 기억해 두세요. 그래도 세 살 아이를 위한 앱이 위치, 연락처, 기기의 광고 식별자까지 필요할 이유는 거의 없습니다. 우리 개인정보 보호법도 만 14세 미만 아동의 개인정보를 처리하려면 법정대리인의 동의를 받도록 정하고 있습니다.

앱을 연 뒤 첫 화면도 함께 보세요. 아이가 놀아 보기도 전에 이메일이나 휴대전화 번호부터 입력하라는 앱은, 써 보게 해 주기 전에 부모의 정보를 먼저 받아 가는 앱입니다.

4. 글을 못 읽는 아이가 혼자 할 수 있나요?

이것은 스토어 페이지가 알려 주지 않습니다. 방법은 직접 해 보는 것뿐입니다. 아이에게 기기를 5분 동안 맡기고, 아무것도 알려 주지 말고, 지켜봅니다.

아직 글을 못 읽는 아이에게 잘 맞는 앱에는 대개 세 가지가 있습니다.

  • 글자나 카드를 누르면 소리 내어 읽어 줍니다.
  • 문제가 글자 한 줄이 아니라 그림과 목소리로 나옵니다.
  • 수업 하나가 끝나면 다음으로 가는 버튼이 있어서, 아이가 처음 화면으로 돌아가 스스로 찾지 않아도 됩니다.

5분 동안 아이가 계속 「엄마, 여기 어디 눌러?」 하고 돌아본다면, 그 앱은 부모가 내내 옆에 앉아 있어야 하는 앱입니다. 잘못된 것은 아니지만 미리 알고 고르는 편이 좋습니다.

5. 버튼이 아이 손가락에 충분히 큰가요?

Apple의 디자인 지침(Human Interface Guidelines)은 누르는 영역을 최소 44×44 포인트로 권합니다. 이것은 어른 손가락 기준입니다. 세 살 아이의 손가락은 더 작지만 누르는 위치는 훨씬 덜 정확하기 때문에, 아이용 버튼은 이보다 확실히 커야 합니다.

같은 5분 동안 살펴볼 신호는 이렇습니다. 버튼을 비켜 누르는지, 두 번씩 누르는지, 옆 버튼을 잘못 누르는지. 아이들은 iPad를 한 손으로 받쳐 들고 한 손가락을 화면에 가만히 올려 두는 일이 많습니다. 이런 손을 생각하지 않고 만든 앱은 아이 눈에 「말을 안 듣는」 앱이 됩니다.

6. 인터넷 없이도 되나요?

비행기 모드를 켜고 앱을 열어 봅니다. 어린이 앱 가운데에는 내용을 그때그때 인터넷에서 불러오기만 하는 앱이 꽤 있습니다. 그런 앱은 차 안이나 할머니 댁 시골길에서 신호가 약해지는 순간 화면에 동그라미만 돌아갑니다. 처음 받을 때는 인터넷이 필요한 앱도 많으니, 집에서 한 번 열어 둔 뒤에 시험해 보세요. 이미 받아 둔 부분이 그대로 되면 좋은 앱입니다.

7. 틀렸을 때 앱은 어떻게 반응하나요?

아이와 함께 일부러 한 번 틀린 답을 골라 봅니다. 날카로운 경고음, 빨간 엑스 표시, 목숨이 줄거나 점수가 깎이는 방식은 만 3~4세 아이를 쉽게 주눅 들게 하고 그만두게 만듭니다. 이 나이에 맞는 반응은 부드러운 것입니다. 힌트를 다시 보여 주고, 다시 해 보게 하고, 해냈을 때 칭찬해 줍니다.

하루 사용 시간은요?

좋은 앱을 골랐다고 끝은 아닙니다. 2~4세 아이에게 세계보건기구(WHO)는 앉아서 화면을 보는 시간을 하루 1시간 이하로, AAP는 2~5세에게 질 좋은 프로그램으로 하루 1시간 정도까지를 권합니다. 이 기준과 시간을 정하는 법은 유아 스마트폰 사용 시간, 하루 얼마?에 자세히 정리했습니다. iPhone·iPad는 설정의 「스크린 타임」, Android는 「Google 패밀리 링크」로 하루 사용 한도를 정할 수 있습니다.

Dino Kids를 일곱 가지에 비춰 보면

Dino Kids는 저희가 직접 만드는 앱입니다. 그래서 이 부분은 점수를 매기려는 것이 아니라, 부모님이 위의 일곱 가지와 직접 맞춰 보실 수 있도록 있는 그대로 적습니다.

  • 광고: 없습니다.
  • 앱 내 구매: 없고, 구독도 없습니다.
  • 데이터: 제3자 분석 도구나 추적 도구가 들어 있지 않습니다.
  • 계정: 없어도 됩니다. 첫 화면에 「계정 없이 시작하기」가 있고, 계정은 그림과 진도를 여러 기기에서 맞출 때만 필요합니다.
  • 글을 못 읽는 아이: 글자 카드를 누르면 읽어 주고, 문제에는 그림과 목소리가 있습니다.
  • 버튼 크기: 아이용 버튼은 iPad에서 88포인트이고, 한 손가락이 화면에 가만히 올라가 있어도 제대로 반응합니다.
  • 인터넷 없이: 이미 받아 둔 그림, 수업, 이야기는 인터넷 없이 쓸 수 있습니다.
  • 틀렸을 때: 선을 벗어나게 그은 획은 흐려지며 사라지고, 아이는 다시 씁니다. 빨간색도, 「틀렸어요」라는 글자도 없고, 별 0개도 없습니다.

Dino Kids에 없는 것도 있습니다. 앱에는 따로 사용 시간을 정하는 기능이 없습니다. 시간 제한은 위에서 말한 「스크린 타임」이나 「Google 패밀리 링크」로 정해 주세요.

앱에는 색칠하기, 한글 쓰기(자음·모음 따라쓰기), 수학, 피아노, 그리고 영어·일본어·중국어와 옛날이야기가 들어 있습니다. iPad, iPhone(iOS 15 이상), Android(7.0 이상)에서 쓸 수 있고, 궁금한 점은 자주 묻는 질문에 짧게 정리해 두었습니다.

참고 자료