Nàng tiên Ốc

Ngày xưa, ở một làng ven đồng, có một bà cụ sống một mình trong túp lều nhỏ. Bà không có con cháu, sáng nào cũng lội ruộng mò cua, bắt ốc đem ra chợ bán.

Một buổi sáng, bà mò được một con ốc lạ. Vỏ ốc tròn, nhẵn bóng, có những đường vân óng ánh như ngọc. Bà ngắm mãi rồi nói: “Ốc đẹp thế này, bà chẳng nỡ đem bán đâu.” Bà mang ốc về, thả vào cái vại nước đầu hiên cho ốc bơi.

Chiều hôm ấy đi làm về, bà đứng sững ở cổng. Sân đã quét sạch, nồi cơm trên bếp còn thơm phức, bát canh rau cũng nấu sẵn. Bà nghĩ chắc hàng xóm thương mình nên sang giúp. Nhưng bà hỏi khắp xóm, chẳng ai bảo là mình làm cả. Hôm sau, rồi hôm sau nữa, chuyện lạ vẫn cứ xảy ra. Áo phơi được gấp gọn, chum gạo được lau bóng, mấy luống cải ngoài vườn cũng được tưới mát.

Bà quyết tìm cho ra người tốt bụng ấy. Sáng sớm, bà xách giỏ đi như mọi ngày, nhưng đến đầu ngõ thì lặng lẽ quay về. Bà đứng nép sau bụi chuối, nhìn qua khe vách vào trong nhà. Một lát sau, trong vại nước, con ốc khẽ động đậy. Rồi một cô gái nhỏ nhắn, má hồng, tóc dài, bước ra khỏi vỏ ốc. Cô xắn tay áo, nhóm bếp, vo gạo, vừa làm vừa khe khẽ hát.

Bà rón rén vào nhà, nhẹ nhàng nhặt cái vỏ ốc cất vào túi áo. Cô gái quay lại, giật mình, định trở về vại nước nhưng không thấy vỏ ốc đâu nữa. Bà nắm lấy tay cô, dịu dàng nói: “Con ơi, con đừng đi, con ở lại đây với bà nhé.” Cô gái nhìn gương mặt hiền hậu của bà, khẽ gật đầu: “Vâng, con xin ở lại.”

Từ hôm ấy, bà cụ không còn sống một mình nữa. Ban ngày cô cùng bà ra đồng, chiều về cùng nấu cơm, tối lại ngồi bên bà kể chuyện. Bà có một cô con gái ngoan hiền, còn cô có một người mẹ hết lòng thương mình. Túp lều nhỏ ven đồng lúc nào cũng ấm áp tiếng cười.