Em bé thông minh

Ở một làng nhỏ ven sông, có một cậu bé chừng bảy tuổi, sáng dạ hơn hẳn các bạn cùng tuổi. Cậu sống với cha, ngày ngày theo cha ra đồng, vừa làm vừa hỏi đủ thứ chuyện.

Một hôm, quan trên đưa về làng một con trâu đực to khỏe. Quan nói: “Nhà vua dặn làng phải nuôi con trâu này, sang năm cho nó đẻ ra nghé con.” Cả làng ngơ ngác, vì xưa nay trâu đực có bao giờ đẻ được đâu. Các cụ trong làng lo lắm, ngồi bàn mãi mà chẳng ai nghĩ ra cách gì. Cậu bé bảo cha: “Cha đừng lo, cha cho con lên kinh thành gặp nhà vua nhé.”

Đến cửa cung, cậu bé đứng khóc thật to, khóc mãi không thôi. Nhà vua nghe ồn, cho gọi cậu vào hỏi: “Cháu bé kia, sao cháu khóc?” Cậu bé thưa: “Con muốn có một đứa em để chơi, mà cha con nhất định không chịu sinh em cho con.” Nhà vua bật cười: “Cha cháu là đàn ông, làm sao mà sinh em bé được!” Cậu bé liền thưa: “Thế thì trâu đực cũng làm sao đẻ được nghé con ạ?” Nhà vua nghe xong thì gật gù, biết làng ấy có một cậu bé rất thông minh.

Muốn thử thêm, nhà vua sai người mang đến cho cậu một con chim sẻ. Lời vua dặn: “Hãy dọn từ con chim này cho đủ ba mâm cỗ.” Cậu bé gửi trả lại một cây kim may và xin: “Xin bệ hạ rèn cây kim này thành một con dao bếp để con làm cỗ.” Nhà vua cười to, biết mình lại thua, bèn mở lồng thả chim sẻ bay đi.

Ít lâu sau, sứ thần một nước láng giềng sang chơi, mang theo một cái vỏ ốc xoắn rất nhiều vòng. Sứ thần thách: “Ai luồn được sợi chỉ qua ruột ốc này thì nước các ông mới thật là giỏi.” Các quan cầm vỏ ốc xoay tới xoay lui, chẳng ai làm được. Nhà vua cho mời cậu bé, cậu vừa nghe đã cười. Cậu bắt một chú kiến càng, buộc đầu sợi chỉ vào ngang lưng kiến. Cậu bôi một chút mật ong ở đầu bên kia vỏ ốc, rồi thả kiến vào lỗ bên này. Kiến ngửi thấy mùi ngọt, cứ thế bò vòng vèo bên trong, kéo theo sợi chỉ chui ra đầu kia. Sứ thần trố mắt nhìn, phải gật đầu thán phục.

Nhà vua vui lắm, giữ cậu bé ở lại kinh thành cho đi học. Lớn lên, cậu trở thành một vị quan giỏi, giúp vua lo việc nước.