Sự tích cá Ông

Ngày xưa, dọc bờ biển miền Trung có nhiều làng chài. Sáng sớm, các bác ngư dân giương buồm, chèo thuyền ra khơi đánh cá. Chiều về, thuyền đầy cá tôm, vợ con ra bãi cát đón, cười nói rộn ràng.

Nhưng biển không phải lúc nào cũng hiền. Có những hôm trời đang trong xanh, bỗng mây đen kéo tới, gió nổi ào ào. Sóng dâng cao, thuyền nhỏ chòng chành, các bác ngư dân lo lắng không biết đường nào về bờ. Ở nhà, người làng đứng trên bãi cát ngóng ra biển, chắp tay mong thuyền về bình an.

Trên trời cao, Phật Bà Quan Âm nhìn thấy cảnh ấy thì thương lắm. Bà nghĩ: “Phải có ai ở dưới biển giúp những người đi biển mới được.” Bà cởi chiếc áo đang mặc, xé ra thành nhiều mảnh nhỏ, rồi thả xuống mặt nước. Mỗi mảnh áo vừa chạm sóng đã hóa thành một con cá thật lớn. Lưng cá to và rộng như một hòn đảo nhỏ, đuôi quạt nước ào ào. Phật Bà dặn đàn cá: “Các con hãy ở dưới biển, hễ thấy thuyền gặp nạn thì đến giúp người.”

Từ đó, mỗi khi biển nổi sóng to, đàn cá lớn lại bơi đến. Cá áp mình sát mạn thuyền, đỡ cho thuyền khỏi chòng chành. Cá bơi trước dẫn đường, đưa thuyền rẽ sóng vào tận chỗ nước yên. Các bác ngư dân về đến nhà, ôm lấy vợ con, ai cũng mừng rỡ.

Ngư dân biết ơn đàn cá lắm, kính cẩn gọi là cá Ông. Nhiều làng chài lập lăng thờ cá Ông, năm nào cũng mở hội cầu cho biển lặng, cá nhiều. Đi biển gặp cá Ông, các bác lại chắp tay chào như chào người thân. Người ta bảo cá Ông chính là cá voi, con vật to lớn nhất biển mà lại rất hiền lành. Đến bây giờ, ngư dân vẫn kể cho con cháu nghe về những người bạn tốt bụng dưới biển ấy.