Tranh bay trước, sau

Một buổi sáng, năm đàn chim cùng bay qua một khoảng trời. Có đàn bói cá lông xanh, đàn quạ lông đen, đàn cò lông trắng, đàn chim ngói lông đỏ nâu và đàn vàng anh lông vàng. Năm đàn gặp nhau giữa đường, chẳng đàn nào chịu nhường đàn nào. Thế là cả năm đàn cùng sà xuống đậu trên một cây đa cao để phân bua xem ai được bay trước.

Bói cá lên tiếng trước: “Lông tôi xanh biếc như lá non, lại lặn bắt cá giỏi nhất, tôi phải bay đầu.” Quạ kêu ầm lên: “Không được, tôi to con nhất, kêu cũng to nhất, phải để tôi dẫn đường.” Cò vươn cổ: “Lông tôi trắng muốt, chân tôi dài, nhìn xa hơn ai hết, tôi bay trước mới phải.” Chim ngói vỗ cánh: “Các anh chậm lắm, tôi bay nhanh nhất, để tôi bay đầu cho cả đàn đi nhanh.” Mỗi đàn một ý, càng cãi càng to tiếng.

Chỉ có đàn vàng anh là đậu im trên cành, chẳng nói câu nào. Cãi mãi đến tận trưa, mặt trời đã lên đỉnh đầu mà vẫn chưa xong. Cuối cùng, cả năm đàn rủ nhau đến nhờ phượng hoàng, vua của các loài chim, phân xử.

Phượng hoàng lắng nghe bói cá, quạ, cò và chim ngói kể lể một hồi. Rồi phượng hoàng quay sang hỏi: “Còn vàng anh, sao con chẳng nói gì?” Vàng anh khẽ thưa: “Dạ, bay trước hay bay sau thì cũng tới nơi, con thấy chẳng cần phải cãi nhau ạ.” Phượng hoàng gật gù, cười hiền.

Phượng hoàng nói: “Các con ai cũng khoe mình, chỉ có vàng anh là không khoe gì cả.” Phượng hoàng bảo: “Ông bà ta có câu: hữu xạ tự nhiên hương, nghĩa là có hương thơm thì hương tự tỏa ra, chẳng cần nói ai cũng biết.” Phượng hoàng phán: “Vậy hôm nay, đàn vàng anh bay trước.” Các đàn chim kia nhìn nhau, ngượng ngùng, rồi cũng vui vẻ gật đầu.

Thế là đàn vàng anh cất cánh dẫn đầu, các đàn khác lần lượt bay theo sau. Năm màu lông xanh, đen, trắng, đỏ, vàng nối nhau thành một dải dài đẹp như tấm khăn thêu. Chẳng ai còn tranh giành nữa, cả đoàn vừa bay vừa hót líu lo. Người tốt chẳng cần khoe, việc tốt tự khắc mọi người sẽ thấy, các bé ạ.