피아노 몇 살부터? 학원 보낼 시기와 집에서 시작하기

할머니 댁 피아노 앞을 지나갈 때마다 멈춰 서서 건반을 아무렇게나 두드리고는 깔깔 웃는 아이. 마트 악기 코너 앞에서는 발이 떨어지지 않습니다. 같은 반 친구 누구는 벌써 피아노 학원에 다닌다는 이야기도 들려옵니다. 그러면 부모의 머릿속에 질문이 떠오릅니다. 피아노는 몇 살부터 배우는 게 좋을까? 만 3살은 너무 이르고, 초등학생이 되어 시작하면 늦은 걸까?

이 글에서는 그 질문에 먼저 답하고, 피아노 학원에 보낼 준비가 되었다는 신호, 피아노를 배우면 정말 머리가 좋아지는지, 처음 사는 피아노는 무엇이 좋은지, 하루 연습 시간은 얼마가 알맞은지, 피아노가 없는 집에서도 할 수 있는 건반 놀이를 차례로 정리합니다. 이 글의 나이는 모두 만 나이입니다.

피아노 몇 살부터? 짧은 답

• 만 3~4세: 친해지는 나이. 음악을 듣고, 노래하고, 박자에 맞춰 손뼉 치고, 건반을 눌러 높은 소리와 낮은 소리를 들어 봅니다. 배울 수는 있지만 놀이로, 한 번에 몇 분씩 배우는 시기입니다. 진도를 나가는 레슨은 아직 아닙니다.
• 만 5~7세: 정식으로 시작하기 좋은 나이. 많은 선생님이 권하는 시기입니다. 손이 커져서 다섯 손가락을 건반 다섯 개에 올릴 수 있고, 15~20분쯤 앉아 있을 수 있으며, 숫자와 글자를 읽을 줄 알아서 악보 기호도 더 쉽게 익힙니다.
• 만 7세 이후: 전혀 늦지 않습니다. 큰 아이는 설명을 이해하고 혼자 연습할 수 있어서 오히려 빨리 배웁니다. 초등학생 때 시작해서 피아노를 잘 치게 된 사람도 많습니다.

나이는 참고일 뿐입니다. 같은 만 4세라도 한 아이는 15분을 푹 빠져 앉아 있고, 다른 아이는 건반 세 개를 누르고 자동차를 찾으러 갑니다. 주민등록상의 나이보다 눈앞의 아이를 보는 게 더 정확합니다.

피아노 학원 보낼 준비가 됐다는 신호

• 아이가 스스로 피아노를 찾아가고, 「이건 무슨 소리야?」 하고 묻고, 음악을 들으면 따라 부릅니다.
• 좋아하는 일이라면 10~15분쯤 집중해서 앉아 있습니다.
• 손가락을 하나씩 따로 움직일 수 있습니다. 한 손가락만 펴고 다른 손가락은 접거나, 연필을 손끝으로 쥡니다.
• 왼쪽과 오른쪽을 구별하고 5~10까지 셀 수 있습니다.
• 부모가 아닌 어른이 말하는 두세 단계 설명을 따라 할 수 있습니다.
• 고쳐 주는 말을 들어도 바로 포기하지 않습니다.

이 가운데 서너 개가 보이면 첫 피아노 수업을 시작해 볼 만합니다. 아직이어도 괜찮습니다. 집에서 계속 친해지다가 여섯 달쯤 뒤에 다시 살펴보면 됩니다.

레슨 방식에 따라 시작 나이가 다릅니다

어떤 방식으로 배우느냐에 따라 권하는 시작 나이가 다릅니다. 가르치는 것이 다르기 때문입니다.

• 스즈키 교수법(일본)은 만 3~4세 무렵부터 시작합니다. 모국어를 배우듯 귀로 먼저 배우는 방식으로, 듣고 또 듣고 따라 하며, 부모가 수업에 함께 앉아 있고 집에서도 같이 연습합니다.
• 유아 그룹 음악 교실(야마하 음악 교실 같은 곳)은 만 4~5세 아이를 그룹 수업으로 받습니다. 노래하고, 듣고, 건반을 치며 놀고, 기술은 아직 크게 강조하지 않습니다.
• 피아노 학원이나 1:1 개인 레슨은 아이가 악보를 읽고 충분히 앉아 있을 수 있는 만 5~7세 무렵에 시작하는 경우가 많습니다. 한국의 피아노 학원에서는 바이엘로 시작해 체르니로 넘어가는 진도가 익숙하지만, 요즘은 교재가 훨씬 다양합니다.

만 3~4세 아이에게는 45분짜리 1:1 레슨보다 즐거운 그룹 수업이나 집에서 부모와 함께하는 놀이가 대개 더 잘 맞습니다. 학원에 다니기 시작한 뒤에도 「몇 권까지 나갔는지」보다 아이가 피아노 앞에 즐겁게 앉는지를 먼저 봐 주세요.

피아노 배우면 좋은 점, 머리도 좋아질까?

가장 많이 받는 질문입니다. 유명한 연구 하나는 만 6세 아이들에게 1년 동안 건반이나 노래를 배우게 했더니, 음악을 배우지 않은 아이들보다 IQ가 조금 더 올랐다고 보고했습니다(Schellenberg, 2004). 그런데 수십 편의 연구를 모으고 설계가 엄격한 연구만 남겨서 보면, 지능이나 학업 성적 전반에 미치는 효과는 거의 0에 가깝습니다(Sala와 Gobet, 2020).

그러니 수학을 잘하게 하려고 피아노를 시키지는 마세요. 음악이 평생 함께할 즐거움이라서, 어려운 일을 꾸준히 하는 끈기를 길러 주어서, 좋아하는 곡을 내 손으로 쳐 보는 기쁨이 정말 크기 때문에 피아노를 배우게 하세요. 이유는 그것으로 충분합니다.

처음 사는 피아노: 디지털 피아노, 업라이트, 키보드

• 어쿠스틱 피아노(업라이트)는 실제 건반의 느낌이 가장 살아 있지만, 비싸고 무겁고 정기적으로 조율해야 합니다. 아이가 한동안 진지하게 배운 뒤에 고민해도 늦지 않습니다.
• 디지털 피아노는 해머 액션을 흉내 낸 무거운 건반, 88건반, 헤드폰 단자를 갖추고 있습니다. 처음 정식으로 배우는 아이에게 많이 고르는 선택입니다. 어쿠스틱보다 싸고 조율이 필요 없으며, 헤드폰을 끼면 저녁에 연습해도 층간소음 걱정을 덜 수 있어서 아파트에서 특히 편합니다.
• 전자 키보드는 건반이 가볍고 여러 악기 소리와 반주 리듬이 있어서 놀기에는 아주 재미있습니다. 하지만 가벼운 건반에 익숙해진 손가락은 피아노와는 전혀 다른 힘을 씁니다. 피아노를 배우는 것이 목표라면 키보드보다 무거운 건반의 디지털 피아노를 권하는 선생님이 많습니다.

아직 친해지는 단계의 만 3~4세라면 비싼 피아노를 살 필요가 없습니다. 작은 키보드, 할머니 댁 피아노, 건반이 큰 태블릿 피아노 앱이면 아이가 정말 좋아하는지 알아보기에 충분합니다.

하루 피아노 연습 시간은 얼마나?

• 만 3~4세: 5~10분. 하루 두 번으로 나눠도 좋습니다. 아이가 아직 즐거울 때 멈춥니다.
• 만 5~6세: 10~20분.
• 만 7세 이후: 20~30분, 곡에 따라 조금씩 늘립니다.

주말에 몰아서 오래 하는 것보다 매일 짧게 하는 쪽이 효과가 좋습니다. 「피아노 연습해야지」를 몇 번 말하는 것보다, 옆에 앉아 들어 주고 「이 곡에서 어디가 제일 좋아?」 하고 묻는 것이 훨씬 힘이 됩니다.

학원 가기 전, 집에서 하는 건반 놀이

음악 이론을 몰라도 어느 부모나 아이와 할 수 있는 놀이입니다.

• 검은 건반 무리 찾기. 피아노의 검은 건반은 두 개짜리 무리와 세 개짜리 무리로 모여 있습니다. 두 개짜리를 모두 눌러 보게 하고, 다음엔 세 개짜리를 찾게 합니다. 많은 피아노 교재가 이것으로 시작하는데, 검은 건반 두 개짜리를 찾아야 도를 찾을 수 있기 때문입니다.
• 높은 소리, 낮은 소리. 부모가 왼쪽 건반 하나, 오른쪽 건반 하나를 누르면 아이가 어느 쪽이 높은 소리인지 말합니다. 그다음엔 역할을 바꿉니다.
• 박자에 맞춰 손뼉 치기. 「곰 세 마리」처럼 아이가 아는 동요를 부르며 한 글자에 한 번씩 손뼉을 칩니다. 박자를 세기 전에 몸으로 먼저 느낍니다.
• 아는 노래 쳐 보기. 여러 번 들어 본 노래는 틀리면 아이가 스스로 압니다. 그래서 고칠 수 있습니다. 많은 교재가 「반짝반짝 작은 별」 같은 익숙한 선율로 시작하는 이유입니다.

Dino Kids의 ‘피아노를 배워요’

Dino Kids에는 ‘음악’ 과목이 있고, 그 안의 ‘피아노를 배워요’ 화면이 위에서 말한 「친해지기」를 만 3세부터 할 수 있게 해 줍니다. 진짜 피아노도, 악보 읽기도 아직 필요 없습니다. 안드로이드 휴대폰이나 태블릿, 아이폰, 아이패드에서 할 수 있습니다.

‘수업’은 여섯 단원, 27개 수업으로 이어집니다.

1. 피아노랑 친해져요: 누르면 소리 나요, 검은 건반 두 개, 검은 건반 세 개, 높은 소리와 낮은 소리, 도를 찾아요.
2. 다섯 손가락: 도 레 미, 손가락 번호 1~5, 다섯 손가락을 건반 다섯 개에.
3. 박자와 리듬: 똑같은 박자, 「따」와 「띠띠」, 두 박 동안 길게 누르는 음.
4. 세 음 노래: 「메리의 작은 양」 같은 노래.
5. 다섯 손가락 모두: 건너뛰는 음, 긴 악구, 세 음을 한꺼번에 누르는 화음.
6. 손을 옮겨요: 한 옥타브 전체, 「반짝반짝 작은 별」, 그리고 베트남 민요 「쏘애 호아」와 「리 꺼이 싸인」.

수업마다 짧은 연습이 섞여 있습니다. 빛나는 건반 누르기, 소리를 듣고 높은 소리(새)인지 낮은 소리(코끼리)인지 고르기, 두 소리가 같은지 다른지 고르기, 박자에 맞춰 누르기. 수업마다 별이 세 개 있고, 아직 못 받은 별은 가위표가 아니라 테두리로만 그려집니다.

작은 손가락을 위한 큰 건반. 진짜 피아노의 흰 건반은 폭이 2.3cm쯤으로, 화면에서 만 3세 아이가 정확히 누르기에는 좁습니다. 그래서 앱은 한 번에 한 옥타브만 보여 주고 건반 하나하나를 아이 손가락에 맞게 넓게 그리며, 건반이 더 필요한 수업에서는 화면을 가로로 돌립니다. 태블릿에서는 건반이 더 넓어집니다.

‘노래’. 음표가 눌러야 할 건반 위로 떨어지고, 건반에는 도, 레, 미 같은 계이름과 작은 C, D, E 글자가 보입니다. ‘연습’은 아이가 맞는 건반을 누를 때까지 기다려 주고, ‘실전’은 진짜 연주처럼 박자를 지킵니다. 빠르기는 ‘느리게’, ‘알맞게’, ‘빠르게’ 세 가지입니다.

노래 칸에는 아이가 어디선가 들어 봤을 법한 선율이 모여 있습니다. 여러 나라의 민요와 동요, 저작권이 끝난 클래식 몇 곡이고, 한국 민요 「아리랑」도 있습니다. 곡마다 어디서 온 노래인지 적혀 있습니다. 악보를 옮겨 적을 줄 아는 부모라면 MusicXML 파일로 ‘우리 집 노래’를 직접 더할 수 있습니다. 방법은 MusicXML 악보로 연습곡 추가하기 글에 있습니다.

‘자유 연주’는 마음껏 치는 피아노입니다. 어느 건반을 눌러도 소리가 나고, 화살표로 낮은 옥타브와 높은 옥타브를 오가며, 더하기·빼기 버튼으로 건반 수를 늘리거나 줄이고, ‘계이름 보이기’ 버튼으로 건반 위에 계이름을 띄울 수 있습니다.

Dino Kids는 피아노 선생님을 대신하지 못합니다. 손 모양을 고쳐 주지도, 진짜 건반에서 손가락 무게를 싣는 법을 가르치지도 못합니다. 첫걸음으로 써 주세요. 아이가 피아노를 정말 좋아하는지 알아보고, 첫 수업 전에 도를 찾고 높고 낮은 소리를 듣고 박자에 맞춰 손뼉 칠 수 있게 하고, 집에 피아노가 없을 때 칠 곳이 되어 주는 정도입니다. 앱의 피아노 기능 전체는 Dino Kids 피아노 페이지에서도 볼 수 있습니다.

알아 두면 좋은 점

• Dino Kids는 Google Play(안드로이드 휴대폰·태블릿)와 App Store(아이폰·아이패드)에 있습니다. 피아노 수업, ‘자유 연주’, ‘노래’는 양쪽 모두에서 할 수 있습니다. 위에서 소개한 익숙한 선율 모음의 노래 칸은 아이폰·아이패드 1.3.9 버전부터 있고, 안드로이드 버전(지금 1.3.6)에는 다음 업데이트에서 들어갑니다.
• ‘음악’은 앱 전체처럼 무료입니다. 광고도 앱 내 구매도 없고 계정 없이 쓸 수 있습니다. 27개 수업과 피아노 소리가 앱에 들어 있어서 인터넷이 없어도 연습할 수 있습니다. Dino Kids는 Digi Dinos가 사회를 위해 만드는 앱이고, 수익을 위한 통로가 아닙니다.
• 피아노 소리는 Dino Kids 팀이 직접 합성했고, 수업도 직접 만들었습니다. 새 노래 책장의 노래는 저작권이 끝난 민요와 클래식 선율입니다. 피아노 선생님으로서 수업 순서에 의견이 있으시면 dinokids@digidinos.com으로 알려 주세요.

참고 자료

• Sala, G., Gobet, F. (2020). Cognitive and academic benefits of music training with children: A multilevel meta-analysis. Memory & Cognition, 48(8), 1429–1441.
• Schellenberg, E. G. (2004). Music lessons enhance IQ. Psychological Science, 15(8), 511–514.