Trê Cóc

Ngày xưa, bên một cái ao nhỏ có vợ chồng nhà cóc sinh sống. Mùa xuân đến, cóc đẻ một đám trứng dưới mép nước. Ít hôm sau, trứng nở ra một đàn nòng nọc đen nhánh, đầu tròn, đuôi dài, bơi tung tăng. Cóc mẹ dặn đàn con ngoan ngoãn chơi quanh bờ, rồi lên bờ đi kiếm ăn.

Dưới ao có một con cá trê, đầu to, da đen, râu dài. Trê bơi qua, thấy đàn nòng nọc thì dừng lại ngắm mãi. Trê nghĩ bụng: “Đầu tròn, mình đen, đuôi dài, giống mình như đúc.” Thế là trê dồn cả đàn nòng nọc về hang mình, bảo đó là con của trê.

Cóc về tìm con, ngó khắp bờ ao mà chẳng thấy đâu. Cóc lần xuống nước, thấy đàn nòng nọc đang bơi quanh hang trê. Cóc nói: “Bác trê ơi, đó là con của tôi, bác trả lại cho tôi nhé.” Trê vênh râu cãi: “Con của cóc gì mà đen bóng, có đuôi, bơi giỏi như cá thế này?” Trê nói tiếp: “Cóc thì da sần sùi, nhảy trên bờ, làm gì có đứa con nào như thế!” Hai bên cãi qua cãi lại mãi, chẳng ai chịu ai.

Cóc đành tìm đến vị quan trong vùng nhờ phân xử. Quan cho gọi cả cóc lẫn trê đến, nghe từng bên kể lại. Quan ra ao xem đàn nòng nọc, thấy quả thật trông giống cá trê lắm. Quan nghĩ một lúc rồi bảo: “Thôi được, cứ để đàn con ở lại dưới ao, chờ ít hôm nữa ta sẽ xử.” Quan sai người ngày ngày ra ao trông chừng đàn nòng nọc.

Ngày qua ngày, đàn nòng nọc lớn dần lên. Chúng mọc ra hai chân sau, rồi mọc thêm hai chân trước. Cái đuôi dài cứ ngắn dần, ngắn dần, rồi rụng hẳn. Một buổi sáng, cả đàn nhảy lên bờ, kêu “ộp ộp”, chạy ùa về bên cóc mẹ. Mọi người nhìn nhau bật cười, giờ thì ai cũng thấy rõ đó là những chú cóc con.

Quan bảo trê: “Ngươi đã thấy chưa, con của cóc thì lớn lên vẫn là cóc.” Trê xấu hổ quá, cúi gằm mặt, quẫy đuôi lặn tít xuống bùn sâu. Cóc mẹ vui mừng ôm lấy đàn con, cảm ơn vị quan đã xử thật công bằng. Có những điều nhìn vội thì chưa hiểu, phải kiên nhẫn chờ xem mới biết đâu là sự thật.