Ông Ồ

Ngày xưa, ở cửa Sót bên bờ biển Hà Tĩnh có một anh làng chài khỏe nổi tiếng. Anh kéo một mình cả chiếc thuyền lên bãi cát, vác lưới nặng như vác bó rơm. Anh nghe người ta đồn ở làng Ngật có một người tên là ông Ồ còn khỏe hơn nữa. Anh không tin, bèn gánh hai chum nước mắm lên đường, định vừa đi bán vừa tìm ông Ồ đọ sức một phen.

Đến trưa, anh tới một cánh đồng, thấy một ông già đang cày ruộng bên đường. Anh dừng lại, lễ phép hỏi đường đến nhà ông Ồ. Ông già cười khà khà: “Ồ chính là lão đây, anh tìm lão có việc gì thế?” Anh làng chài lúng túng, chưa dám nói chuyện đọ sức, chỉ bảo muốn đến làm quen. Ông già bảo anh ngồi nghỉ bên bờ ruộng, đợi lão cày nốt mấy luống.

Đang cày thì cái chốt cày bỗng gãy đánh “cắc” một cái. Anh làng chài nghĩ bụng, thế này thì ông già phải nghỉ thôi. Nào ngờ ông già thọc luôn một ngón tay vào chỗ chốt, rồi giục trâu cày tiếp. Lưỡi cày vẫn lật đất băng băng, như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Cày xong, ông nhấc bổng cả con trâu lên, khua bốn chân trâu xuống mương rửa sạch. Anh làng chài đứng nhìn, mắt tròn xoe, miệng há hốc.

Về đến nhà, ông Ồ vo gạo, bắc nồi lên bếp. Đứa cháu nhỏ đang ngủ bỗng thức giấc khóc ré lên, ông vội chạy lại bế cháu. Ông nhờ khách: “Nhà hết củi rồi, anh ra vườn nhổ giúp lão cái gốc tre khô đằng kia nhé.” Anh làng chài ra vườn, kéo mãi, lay mãi mà gốc tre vẫn trơ trơ. Ông Ồ thấy vậy, một tay vẫn bế cháu, ra vườn lay gốc tre mấy cái. Gốc tre bật lên, rễ còn dính đầy đất.

Cơm chín, ông Ồ bưng ra cả nồi cơm to, mời khách ăn cùng. Anh làng chài ăn đến căng cả bụng mà nồi cơm mới vơi đi một ít. Còn ông Ồ thì ăn tiếp, chẳng mấy chốc đã sạch cả nồi mà trông vẫn như chưa no. Đến lúc ấy, anh làng chài đã phục lăn, chẳng còn nghĩ gì đến chuyện đọ sức nữa.

Ăn xong, ông Ồ mới hỏi khách đến có việc gì. Anh làng chài múc ra một vò nước mắm ngon, hai tay đưa biếu ông. Anh nói: “Nước mắm quê cháu đấy, cháu xin biếu ông, mong được làm quen với ông.” Anh chào ông rồi quảy gánh ra về, vừa đi vừa nghĩ: núi cao còn có núi cao hơn. Từ đó, anh không còn khoe sức với ai nữa.