はちかづきひめ

むかしむかし、かわちの 国くにに、やさしい おひめさまが いました。おひめさまが まだ 小ちいさい ころ、おかあさんが おもい びょうきに なりました。おかあさんは おひめさまの あたまに、大おおきな 木きの はちを そっと かぶせました。「この はちが、きっと あなたを 守まもって くれますよ。」やがて おかあさんは、遠とおい 空そらへ 旅たびだって いきました。ふしぎな ことに、はちは どうしても あたまから とれません。

あたらしい おかあさんは、はちを かぶった おひめさまを 見みて、まゆを ひそめました。「そんな へんな すがたの 子こと、いっしょに くらすのは いやです。」おひめさまは ひとりで 家いえを 出でて、遠とおくまで 歩あるいて いきました。

やがて おひめさまは、ある りっぱな やしきに たどりつきました。「なんでも します。どうか ここで はたらかせて ください。」おひめさまは 毎日まいにち、おふろの 火ひを たく しごとを いっしょうけんめい しました。はちの 下したから 聞きこえる 声こえは、いつも あかるくて やさしい 声こえでした。

やしきには、いちばん 下したの わかさまが いました。ある 夜よる、わかさまは おひめさまが 美うつくしい 歌うたを うたうのを 聞ききました。「なんて 心こころの きれいな 人ひとだろう。」わかさまは、はちを かぶった おひめさまを およめさんに したいと 思おもいました。けれども わかさまの おかあさんは、くびを たてに ふりません。「それなら、およめさんくらべを しましょう。いちばん すてきな 人ひとを えらびますよ。」

およめさんくらべの 日ひ、おひめさまは はずかしくて ふるえて いました。すると そのとき、あたまの はちが ぱかっと われて、ころんと おちました。はちの なかからは、きらきら 光ひかる たからものが ざらざらと こぼれ出でました。そして はちの 下したから、まるで 花はなの ような おひめさまの 顔かおが あらわれました。「なんて 美うつくしい。それに なんて やさしい むすめさんでしょう。」わかさまの おかあさんも にっこり わらって、ふたりの けっこんを よろこびました。

おひめさまは 空そらを 見みあげて、「おかあさん、ありがとう」と そっと つぶやきました。こうして おひめさまと わかさまは、いつまでも しあわせに くらしたと いう ことです。