たにし長者ちょうじゃ

むかしむかし、ある 村むらに、子こどもの いない おじいさんと おばあさんが いました。ふたりは 毎日まいにち、水みずの 神かみさまに おいのりしました。「どんなに 小ちいさくても いいから、子こどもを さずけて ください。」すると ある 日ひ、おばあさんに 子こどもが 生うまれました。ところが 生うまれたのは、小ちいさな 小ちいさな たにしでした。「神かみさまからの さずかりものだ。大切たいせつに そだてよう。」ふたりは たにしを 水みずの 入はいった おわんに 入いれて、かわいがって そだてました。

何年なんねんも たった ある 日ひ、たにしが 口くちを ききました。「おとうさん、今日きょうは ぼくが 長者ちょうじゃさまの 家いえへ お米こめを とどけて きます。」おじいさんが 馬うまに お米こめを つむと、たにしは 馬うまの せなかに ちょこんと のりました。たにしが 歌うたを うたうと、馬うまは ぱかぱかと 上手じょうずに 歩あるいて いきました。

長者ちょうじゃさまは、歌うたを うたう たにしを 見みて びっくりしました。「なんと かしこい たにしだろう。うちの むすめの おむこさんに なって くれないか。」長者ちょうじゃさまには、むすめが ふたり いました。お姉ねえさんは いやがりましたが、妹いもうとは にっこり うなずきました。「わたしで よければ、およめさんに なります。」

ある はるの 日ひ、ふたりは そろって お祭まつりに でかけました。およめさんは たにしを おびに はさんで、田たんぼの 道みちを 歩あるきました。お宮みやの 前まえまで いくと、たにしが 言いいました。「ぼくは ここで まって いるから、おまいりして おいで。」おまいりを すませて もどって みると、たにしの すがたが ありません。およめさんは 田たんぼに 入はいって、あちこち さがしました。「たにしどの、たにしどの、どこに いるの。」

すると うしろから、「ここだよ」と やさしい 声こえが しました。ふりむくと、りっぱな わかものが にこにこして 立たって いました。「あなたの やさしい 心こころの おかげで、ぼくは 人ひとの すがたに なれたんだ。」ふたりは おじいさんと おばあさんの 家いえへ 帰かえり、みんなで 大おおよろこびしました。わかものは よく はたらいて、やがて 村むらいちばんの 長者ちょうじゃに なりましたとさ。