みみずと へび

むかしむかし、みみずには ふたつの 目めが ありました。くろくて ぱっちりした、きれいな 目めです。でも みみずは、声こえを 出だす ことが できませんでした。へびの ほうは、目めが ひとつも ありませんでした。そのかわり、へびは すきとおった 声こえで、それは 上手じょうずに 歌うたを うたったのです。

夜よるに なると、へびの 歌うたが 野原のはらに ひびきました。みみずは 土つちの 中なかから 顔かおを 出だして、うっとり 聞きいて いました。「いいなあ。わたしも あんなふうに 歌うたって みたいなあ。」へびの ほうも、ためいきを ついて いました。「いいなあ。わたしも 花はなや 星ほしを、この 目めで 見みて みたいなあ。」

ある 日ひ、みみずは 思おもいきって へびに 話はなしかけました。「へびさん、わたしの 目めと あなたの 声こえを、とりかえっこ しませんか。」へびは びっくりして、それから うれしそうに うなずきました。「それは いい かんがえだ。とりかえっこ しよう。」こうして みみずは 声こえを もらい、へびは 目めを もらいました。

目めを もらった へびは、はじめて まわりを 見みまわしました。青あおい 空そらも、赤あかい 花はなも、きらきら 光ひかる 川かわも 見みえます。「なんて きれいなんだろう。」へびは うれしくて、にょろにょろと どこまでも 出でかけて いきました。

目めを わたした みみずは、明あかるい ところが にがてに なりました。けれど 土つちの 中なかは、くらくても しっとり あたたかくて 安心あんしんです。秋あきの 夜よるが くると、みみずは 土つちの 中なかで 歌うたを うたいます。「じいい、じいい。」みみずは うたえる ことが うれしくて、まいばん 歌うたいました。

だから いまでも、秋あきの 夜よるに 土つちの 中なかから 聞きこえる 声こえを、「みみずが 鳴ないて いる」と 言いうのです。へびは 声こえを わたしたので、いまも だまって 目めを 光ひからせて います。みみずも へびも、ほしかった ものが もらえて、まんぞくだったと いう ことです。