しっぽの つり

むかしむかし、さるの しっぽは、いまよりも ずっと 長ながくて ふさふさして いました。ある さむい 冬ふゆの 日ひ、さるは 川かわべで かわうそに 会あいました。かわうそは、大おおきな 魚さかなを おいしそうに 食たべて いました。「かわうそさん、どうしたら そんなに 魚さかなが とれるんだい。」かわうそは、ちょっぴり いたずらな 顔かおで 答こたえました。「かんたんさ。さむい 夜よるに、しっぽを 川かわに たらして まって いれば いいんだよ。」「しっぽが おもく なったら、魚さかなが かかった しるしさ。」

その 夜よる、さるは 川かわの 岩いわに すわって、長ながい しっぽを 水みずに たらしました。つめたい 水みずに、さるは ぶるぶる ふるえました。「さむい さむい。でも、魚さかなを いっぱい つるぞ。」夜よるが ふけるに つれて、川かわの 水みずは かちかちに こおって いきました。しっぽも、だんだん おもく なって きました。「しめしめ、魚さかなが たくさん かかったぞ。もう すこし まとう。」

朝あさに なって、さるは しっぽを ひきあげようと しました。ところが しっぽは こおりに くっついて、びくとも しません。「うーん、うーん。」さるは 顔かおを まっかに して、力ちからいっぱい ひっぱりました。すると、ぷつん。しっぽが すぽんと ぬけて、みじかく なって しまいました。さるは その はずみで、ころんと しりもちを つきました。こおりの 上うえに すわった おしりも、つめたさで まっかに なって しまいました。

「あれれ、ぼくの しっぽが みじかく なっちゃった。」さるは みじかい しっぽを ふりふり、山やまへ 帰かえって いきました。でも 帰かえる ころには、「みじかい しっぽも かるくて いいや」と、もう にこにこ して いました。それから さるの しっぽは みじかく、顔かおと おしりは 赤あかく なったのだと いう ことです。