うぐいすの さと

むかしむかし、ある 山やまの ふもとに、ひとりの きこりが 住すんで いました。ある 日ひ、きこりが 森もりの おくへ 入はいって いくと、見みた ことの ない りっぱな やしきが ありました。「こんな ところに、こんな 家いえが あったかなあ。」やしきからは、うつくしい 女おんなの 人ひとが 出でて きました。

「よく いらっしゃいました。わたしは これから 町まちへ 出でかけます。」「すこしの あいだ、るすばんを して いただけませんか。」「ただ ひとつ、いちばん おくの へやだけは、けっして のぞかないで くださいね。」きこりは「わかりました」と やくそくしました。

ひとりに なった きこりは、やしきの なかを 見みて まわりました。さいしょの へやを あけると、春はるの 野のはらで、さくらの 花はなが さいて いました。つぎの へやは 夏なつで、青あおい 田たんぼで かえるが ないて いました。その つぎは 秋あきの もみじ、その また つぎは まっしろな 冬ふゆの 雪ゆきげしきです。「なんて ふしぎな やしきだろう。」

とうとう、いちばん おくの へやの 前まえまで きました。「ちょっとだけなら、いいだろう。」きこりは そっと ふすまを あけて しまいました。へやの なかには うめの 木きが あって、白しろい 花はなが さいて いました。えだの 上うえには 小ちいさな すが あって、たまごが 三みっつ ならんで いました。「かわいい たまごだなあ。」きこりは しばらく 見みつめて から、そっと ふすまを しめました。

やがて、女おんなの 人ひとが 帰かえって きました。女おんなの 人ひとは おくの へやを 見みて、かなしそうな 顔かおを しました。「あれほど たのんだのに、見みて しまったのですね。」「あの たまごは、わたしの だいじな 子こどもたちなのです。」「やくそくが やぶられたので、わたしは もう ここで くらす ことが できません。」そう 言いうと、女おんなの 人ひとは 一いちわの うぐいすに なりました。

うぐいすは「ほーほけきょ」と ないて、空そらへ とんで いきました。すると やしきは ふっと きえて、きこりは 野のはらに ひとりで 立たって いました。見みあげると、うめの 木きの えだに 小ちいさな すが あり、うぐいすが そばに とまって いました。「ごめんよ。たまごを 大切たいせつに してね。」それから きこりは、どんな 小ちいさな やくそくも まもるように なりました。春はるに なると、その 山やまでは いまも うぐいすが きれいな 声こえで ないて います。