당나귀 알

옛날 옛날, 어느 마을에 어수룩한 아저씨가 살았어요. 어느 날, 아내가 아저씨에게 옷감을 주며 말했어요. “여보, 장에 가서 이 옷감을 팔아 오세요.” 아저씨는 옷감을 들고 장터로 갔어요.

장터에는 신기한 물건이 가득했어요. 그중에 초록 줄무늬가 있는 동글동글한 것이 눈에 띄었어요. 그건 바로 수박이었어요. 하지만 아저씨는 수박을 처음 보았어요. “우아, 이렇게 크고 동그란 건 처음 보네!” 아저씨는 옷감을 주고 수박을 바꿔 왔어요.

아내는 수박을 보고 기가 막혔어요. “아이고, 옷감을 팔아 오랬더니 이게 뭐예요? 이걸 팔아서 쌀을 사 오세요!” 아저씨는 수박을 안고 다시 장터로 나갔어요. 그런데 이름을 몰라서, 생각나는 대로 외쳤어요. “당나귀 알 사세요! 커다란 당나귀 알이에요!” 그 말을 들은 이웃 마을 아주머니가 눈을 반짝였어요. “당나귀 알이라고요? 품으면 당나귀 새끼가 나오겠네요!” 아주머니는 수박을 사서 소중히 안고 갔어요.

아주머니는 수박을 이불 속에 넣고 정성껏 품었어요. “아가야, 어서 나오렴.” 하루, 이틀, 사흘이 지났어요. 이불 속에서 이상한 냄새가 솔솔 나기 시작했어요. 그사이 산토끼 한 마리가 몰래 이불 속에 들어와 있었어요. 아주머니가 이불을 들추자, 토끼가 깜짝 놀라 깡충 뛰쳐나갔어요. “어머나, 당나귀 새끼가 나왔다! 아가야, 어디 가니?” 아주머니는 토끼를 쫓아 정신없이 달려갔어요.

토끼는 이웃집 마당으로 쏙 들어갔어요. 그 집 외양간에서는 마침 엄마 당나귀가 새끼를 낳고 있었어요. “여기 있었구나, 내 당나귀 새끼!” 아주머니가 외치자, 그 집 주인이 껄껄 웃었어요. “아주머니, 당나귀는 알에서 나오지 않아요. 엄마 당나귀가 이렇게 낳는답니다.” 아주머니는 그제야 얼굴이 빨개졌어요. “어머, 그럼 내가 품은 건 뭐였지?” 마을 사람들은 당나귀 알 이야기를 듣고 배꼽을 잡고 웃었답니다.